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Definición
La anemia es un trastorno de la sangre. Es el resultado de niveles muy bajos de glóbulos rojos (RBC) y hemoglobina. La función principal es transportar el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Cuando los niveles de glóbulos rojos y hemoglobina son bajos, el cuerpo no recibe la cantidad suficiente de oxígeno. Eso produce fatiga, palidez en la piel, latidos cardíacos irregulares y otros síntomas de anemia.
Existen varios tipos específicos de anemia, incluyendo:
- Anemia de enfermedad crónica : las enfermedades crónicas pueden retrasar la producción de glóbulos rojos
- Anemia aplásica : la médula ósea no puede producir suficientes glóbulos rojos
- Anemia ferropénica : el hierro es un elemento constitutivo de la hemoglobina
- Anemia macrocítica por deficiencia de vitamina B12 y anemia perniciosa : la vitamina B12 es un elemento constitutivo de los glóbulos rojos
- Anemia drepanocítica : los glóbulos rojos tienen una forma anormal que provoca su destrucción y la disminución de los niveles de hemoglobina
Causas
Las principales causas de anemia son:
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Pérdida de sangre, como una causada por:
- Periodos menstruales abundantes
- Sangrado en el tracto digestivo
- Sangrado en el tracto urinario
- Cirugía
- Traumatismo
- Cáncer
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Producción anormalmente baja de RBC, a causa de:
- Enfermedad renal
- Cáncer
- Infección
- Medicamentos
- Radiación
- En el embarazo
- Intoxicación por plomo
-
Destrucción de RBC anormalmente alta, causada por trastornos hereditarios como:
- Anemia drepanocítica
- Talasemia : dificultad para elaborar la hemoglobina
- Deficiencias de enzimas
Factores de riesgo
Los siguientes factores podrían incrementar su riesgo de anemia:
- Mujeres en edad de tener hijos
- En el embarazo
- Adultos mayores con otra condición médica
- Bebés menores de dos años
- Dieta deficiente baja en hierro, vitaminas y minerales
- Pérdida de sangre (p. ej., a causa de cirugía o lesión)
- Enfermedad crónica o grave
- Infecciones crónicas
- Historial familiar de anemia hereditaria (p. ej., anemia drepanocítica, talasemia)
Síntomas
Los síntomas de anemia podrían incluir:
- Cansancio
- Letargo
- Sensación de desmayo
- Palidez
- Falta de aire
- Mareos
- Dolor de cabeza
- Frío en las manos y pies
- Piel pálida
- Dolor en el pecho
- Ritmo cardíaco rápido e irregular
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:
- Conteo Sanguíneo Completo (CBC) - una prueba que mide los niveles de hemoglobina y RBC.
- Otras pruebas de sangre
- Cultivo de sangre
- Muestra de heces fecales
- Aspiración de médula ósea o biopsia
Tratamiento
Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
Nutrición
Su médico podría sugerir cambios en su dieta. La dieta puede incluir alimentos ricos en hierro, vitamina C, vitamina B12 y folato. Posiblemente se incorporen vitaminas o suplementos de hierro.
Medicamentos
Para tratar la anemia o los síntomas, el médico puede prescribir:
- Antibióticos
- Tratamiento hormonal
- Epoetina
- Medicamentos que actúan sobre el sistema inmunitario
- Terapia de quelación (para el envenenamiento por plomo)
Transfusiones Sanguíneas
Una transfusión sanguínea aporta células de la sangre de un donante que goza de buena salud.
Trasplante de Médula Ósea o Célula Madre
Este procedimiento contribuye a tener una médula ósea o célula madre saludable en el cuerpo. El objetivo es que el tejido nuevo produzca células sanguíneas sanas. Este procedimiento implica un riesgo. Sólo se realiza en casos graves de anemi