Cáncer En Profundidad: Cáncer Pancreático
El cáncer pancreático ocurre cuando las células dentro del páncreas comienzan a crecer anormalmente de una manera incontrolada e invasiva.
El páncreas es un órgano ubicado detrás y a la derecha del estómago, cerca del hígado, vesícula biliar, e intestino. El área del páncreas del lado derecho del cuerpo, más cercana a la primera sección del intestino delgado, se llama "cabeza" del páncreas; la sección media, detrás del estómago, se llama el "cuerpo" del páncreas; y la sección de lado izquierdo del cuerpo, más cercana al bazo, se llama la "cola" del páncreas.
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El páncreas se conforma de dos tipos muy diferentes de células: células endocrinas y células exocrinas. Las células endocrinas producen numerosos químicos diferentes llamados hormonas que entran al torrente sanguíneo y viajan a otras áreas del cuerpo para ejercer sus efectos. Por ejemplo, las células endocrinas del páncreas producen insulina, la cual se metaboliza y después usa o almacena azúcares de los alimentos.
Las células exocrinas del páncreas producen jugos digestivos que viajan a través de un sistema de tubos llamados conductos dentro de la primera sección del intestino, el duodeno. Estos jugos digestivos contienen enzimas que ayudan a procesar grasas, proteínas, y carbohidratos en los alimentos, metabolizándolos en unidades más pequeñas para que el cuerpo los use mejor.
Cáncer del Páncreas
El páncreas desempeña una función crucial en la capacidad del cuerpo para procesar alimentos, haciéndolo capaz de generar y usar energía. El cáncer pancreático inferfiere en gran medida con estas funciones, al dañar y destruir las células normales dentro del páncreas.
Un tumor pancreático crece cuando las células del páncreas se vuelven cancerosas. Estas células cancerosas comienzan a dividirse y multiplicarse más rápidamente que las células normales. Las células cancerosas también carecen de la capacidad de organizarse en una forma normal y tienen la capacidad de